CRISPY EGG GALLERY

竹下の絵を見ていて、まず最初に目に留まるのは植物の存在感でしょう。

一見、誰の記憶にもありそうな、どこにでもある街の風景が描かれています。しかし、その風景を覆い隠すようにして植物が画面の四方から迫り出し、単なる街の風景というよりも、森の中に人工物が隠れてしまっています。街を描いているにも関わらず、構造物と植物の主従が入れ替わってしまった風景は、どこか人類文明後の世界を見ているかのようです。

筆者は以前、竹下に作品「行きつけのベンチ２」のモチーフとなった風景に連れて行ってもらったことがありますが、植物の存在感が彼の絵ほど強くなく、ごくごく一般的な住宅街（吉祥寺周辺）の公園だったことを記憶しています。竹下の描く植物の存在感は明らかに竹下自身の想像力によるものであり、彼の描く「街の風景」の主人公が、街の構造物ではなくそこから湧き上がる植物たちであると考えているからだと思うことができます。

次に目につくのはその独特な空間です。

空気遠近法的な奥行き感が排除され、遠くのものも近くのものを同じ圧力で描かれています。

その空間演出の理由の一つに撮影方法があります。

竹下は現場で絵を描くことはしません。特定の場所を複数箇所からiPhoneで撮影し、その画像達を参考に絵を描きます。

iPhoneを参考資料用のデバイスとして使うとき、紙やパソコンとは異なる資料の閲覧方法が生まれます。

それは並行して同時に資料を見ることができない、という点です。紙であれば手元に並べて、パソコンであればデスクトップ上に資料を広げ、並列して見ることができます。しかし、iPhoneはデバイスのサイズの小ささから、一枚ずつしか見ることができず別の画像を見るためには必ず切り替えなければいけません。そのため、同一のモチーフを取り扱っていても、似通ったAの資料とBの資料の距離やサイズなどの微妙な差異には気づきにくく、修正されないまま単一の画面上に押し込まれてしまいます。

さらに画像資料はスマホの画面上で自由に拡大縮小されながら描かれるので、遠近感という前と後ろの差異は意味を失い、全てが等価となった風景が作られていきます。

故に単視点の整理された空間の広がりは失われ、代わりに入れ子状に組み合わされた視点により、鑑賞者の視点は中心を見つけられずにいつまでも画面を動き回らざるを得なくなります。

その画面の構成は、近作になるにつれて強烈に現れているように見えます。

また近作になるにつれ、絵の具を引きずったような跡や緩やかなストロークが現れ、植物と同じように街を、そして画面を走り抜けていきます。ただその絵の具の扱い方からは暴力性や激しさを感じず、むしろ画面全体に調和をもたらしています。引きずられた絵の具は、単にゲル状の物質としてキャンバスに張り付いているかのようにも見えますし、写真に写りこむフレアやゴーストのような光の一要素とも見ることもでき、物質であることと被写体であることを往復しています。これには理由があります。

この筆致は、制作の初めの段階で描かれています。つまり、竹下の絵画はこの筆致がまず先にあって、筆致とのバランスによって風景が当てはめられている、ということです。

制作の初期段階ではただの絵の具であったものが、風景が描かれることによって徐々に意味を持ち始める、という段階を経て仕上がっていくのです。つまり、風景はこの筆致との関係において、従属関係にあると考えられるのです。

街を覆う植物。多視点の画面。キャンバスに張り付く絵の具。

これは何を意味しているのでしょうか？

竹下は「ありふれた風景」を描いている、と語ります。

しかし、これはいわゆる「ありふれた風景」を意味していません。竹下はモチーフや視点、絵の具を一つの画面に重ね合わせながらも、断層のように表面の下に眠る層をめくり上がらせて、見せつけてくるのです。

地面の下に眠る地層の一つ一つは、「コンクリートの下に人間が生活しやすいように強制的に押し込まれてしまった植物たち」や、「元々は鉱物だったものから、絵描きが描きやすいように作られたゲル状の物質である絵の具」や、「鑑賞者が見やすいように整理された空間と視座」であったりします。竹下は、私たちが立っている地面だけではなく、重なり合う層をめくり上げて、表層に押し込められてしまった地層の断面を描いているのです。

この「都市」「絵画」「鑑賞」などの複雑な構造を同時にめくり上がらせる竹下の表現は、一見すると緩やかで懐かしい雰囲気とは反対に、「風景を描く」という行為がいかに複雑で現代的かを表していると考えられるのです。

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​2019年8月　

CRISPY EGG Gallery石井弘和